煤层气是指赋存煤层中以甲烷为主要成分，以吸附在煤基颗粒表面为主、部分游离于煤孔隙中或溶解于煤层水中的烃类气体的总称。 

        可采资源量与可采储量不是一回事，可采资源量不具有商业价值，从不同的角度研究可以估算出不同的数据，数据相差很大，误差达50%也许可，因此，资源量数据不具有可比性；有多种资源量数据属于正常，而可采储量具有商业价值，数据不会多种，每年都可以从BP公司《Statistical Review of World Energy（世界能源统计评论）》看到报道。 

        下列三张表可以看出中国煤层气资源的数据。     

        2009年12月7日美国Vello A.Kuuskraa和Scott H.Stevens在他们的著作“Worldwide Gas Shales and Unconventional Gas:A Status Report（世界页岩气和非常规天然气：现况报告）”中估算了世界煤层气资源数据。