最终用户和原始设备制造商经常指定“终生润滑”安装轴承，认为终生润滑轴承将提供与目前需要定期润滑的轴承相同的使用寿命（无需润滑）。事实上，它取决于许多因素，只有对应用程序和测试进行详细审查才能提供更准确的答案。

轴承制造商通常提供“终生润滑”安装轴承，轴承座中有一个塞子代替润滑脂嘴，有些可能会添加额外的润滑脂。此外，您可能会看到锥形刃带设计，有助于将润滑引导回滚道。

然后考虑某些保持器设计可以帮助轴承运行温度更低。即使具有这些特性和非常好的密封，对轴承寿命问题的最准确回答仍然需要详细的应用审查和测试。因此，在拉出所有轴承润滑接头并塞住孔之前，您需要了解为什么这是一个灰色区域。

首先，让我们澄清一下“生命”是无限生命的误解。在正确的应用条件下，正确安装和正确维护，您安装的轴承的寿命仅限于其 L10 寿命或使用行业标准计算的额定寿命。

一、油脂

轴承寿命的精确答案具有挑战性，因为 L10 寿命基于理想条件，而实际应用很少能精确地复制这些条件。轴承寿命的一个关键因素是轴承中润滑脂的状况。当润滑脂失效或被排出或被水、化学品或异物污染时，轴承就会发生故障。

润滑脂由 80% 至 90% 的油、增稠剂（通常称为“肥皂”）和添加剂组成。油在滚动体和滚道表面之间提供保护膜。轴承将平稳运行，直到润滑脂分解。随着滚动元件和滚道之间的润滑膜退化，金属与金属之间开始接触。

润滑脂受应用条件和环境的影响。影响润滑脂寿命的应用因素有负载、速度以及环境和工作温度。更重的负载和更高的速度会增加轴承内部温度，加速润滑剂分解。同样，当一个位于气候控制设施中，而另一个位于 500°F (260°C) 烤箱附近时，两个相同负载和速度下的相同轴承的润滑脂寿命将大不相同。一个好的经验法则是，温度每升高 18°F (10°C)，润滑脂维护周期的频率应加倍。

环境通常对润滑脂寿命起着更大的作用。环境是潮湿、干燥还是多沙？设备是否冲洗干净——如何冲洗？轴承暴露在哪些化学品或清洁剂中？轴承箱是否受到水冲击或异物进入的保护？轴承是否有合适的密封件？

已安装轴承有多种保护类型，包括保护端盖和背面密封。没有一种样式或密封设计适合所有应用。在实验室测试中，一些密封件的使用寿命比其他密封件长 10 倍，但更好的密封通常会增加阻力和摩擦力矩，这在某些应用中可能是不受欢迎的。给定环境的最佳密封可能并不总是适合应用的最佳密封。即使是最好的密封件也可能被使用高压喷雾设备的过度热心的清洁人员击穿。

甚至包裹配送中心的轴承也可能被纸张颗粒或包装材料灰尘污染，木材加工厂、采石场或谷物处理作业中的砂砾灰尘当然需要出色的密封——如果可能，还需要重新润滑。

二、L10调整改进

提供了一种通过“调整”因素（称为 a1、a2、a3）修改 L10 额定值的方法，这些因素应用于标准 L10 值以确定调整后的额定寿命 (Lna)。a1 因素占基于可靠性的疲劳寿命不是 90%。a2 系数考虑了轴承材料。例如，标准轴承钢将基准系数设置为 1.0。

a3 系数根据操作条件进行调整，例如润滑剂质量、异物的存在、导致材料特性变化的条件、异常负载或安装条件。带座轴承通常滑动配合到轴上，并依靠内圈长度和锁定装置等特性进行支撑。建议“滑动配合”球轴承的 a3 系数为 0.456。冲击和振动可以作为超出预期应用负载的额外负载，也需要进行 a3 寿命调整。准确确定 a3 系数通常需要测试和现场经验。

三、保护和更换润滑脂

在并排运行的任何给定应用中，正确重新润滑的轴承将始终比密封的“终生润滑”轴承更耐用。再润滑为滚道提供新鲜的润滑脂，并将旧的或受污染的润滑脂从滚道中推开。“适当”润滑意味着避免过度润滑，并确保在使用前清洁黄油嘴和喷枪喷嘴。

重新润滑可能并不总是可行的。它可能成本高昂，并且可能比没有润滑带来更多问题。但是，在指定“终生润滑”轴承时，请务必了解您的环境和应用将如何影响润滑脂寿命，因为“寿命”绝不意味着永远。